La ironía sería deliciosa si no fuera tan impactante. Según los expertos, la IA tiene el potencial de ser tremendamente positiva en muchos campos. Sin embargo, la IA es un devorador de energía. ¿Cómo podemos alimentar esta maravillosa tecnología cuando el mundo está centrado en reducir el consumo de energía debido a preocupaciones medioambientales? Y ahí está la ironía.
Hace poco escribimos sobre el auge de la construcción de centros de datosque, según los expertos, durará años. Como señalábamos en el artículo anterior, la IA es un factor impulsor de la necesidad de más centros de datos y energía.
Quizás, la gran tecnología tanto quita como da en términos de energía.
Un auténtico devorador
El consejero delegado de Arn, una empresa de diseño de chips, dijo. Eso supone un aumento con respecto al 4% de 2024. Otra ironía es que el CEO dijo: "Cuanta más información reúnan... más energía consumirán". Nótese que la IA requiere información para ser eficaz.
La gran demanda de energía de la IA también está alimentando la preocupación por la red eléctrica. El subtítulo lo dice todo: "La IA y el auge de la fabricación de tecnologías limpias están llevando la red eléctrica de Estados Unidos al borde del abismo. Las compañías eléctricas no dan abasto".
El artículo también señala: "Vastas franjas de Estados Unidos corren el riesgo de quedarse sin energía...". Añaden que las autoridades están buscando planes creíbles para ampliar la red y expandir el uso de la red actual. "El aumento de la demanda está provocando una lucha por exprimir más energía de una red envejecida...".
La IA puede ayudar a ahorrar energía
Reducir el consumo de energía y mejorar la eficiencia es otra de las bazas que, según los expertos, puede manejar la IA. "Las grandes empresas tecnológicas también están explorando formas en que la IA puede ayudar a que la red funcione de manera más eficiente", según el citado anteriormente.
Aunque la IA no conducirá a la descarbonización, sí ha llevado a minimizar el consumo de energía. La clave para lograrlo es utilizar lo necesario y no más. Limitar el uso de la energía a lo esencial puede reducir significativamente el consumo total.
Según Peter Herwick, Consejero Delegado de Schneider Electric, en una reciente conferencia sobre energía, la reducción del consumo de energía en los próximos cuatro años oscilará entre el 15 y el 25%. y publicado en el (WSJ).
Consideremos estas situaciones cotidianas que se dan habitualmente en edificios que son claros objetivos de reducción energética.
- Oficinas internas iluminadas por la noche/fines de semana/festivos.
- La calefacción/acondicionador de aire se mantiene a la misma temperatura independientemente del nivel de ocupación.
- Un sistema de rociadores funciona durante una tormenta.
- Un ascensor funciona durante toda la noche.
¿Cómo funciona? Equipar los edificios con dispositivos y contadores inteligentes que recopilen información/datos sobre el uso de la actividad relacionada con la energía. La IA puede analizar los datos y "... detectar dónde pueden ahorrar energía [los propietarios de los edificios], identificar fallos o predecir futuras necesidades de mantenimiento, y configurar el sistema operativo de un edificio en función de datos como la previsión meteorológica y el número de personas presentes", según el.
Mientras que cada vez más edificios nuevos se diseñan y construyen con IA incorporada a sus sistemas operativos, los edificios existentes pueden equiparse para utilizar esta tecnología. Por supuesto, instalar los sistemas necesarios tiene un coste. Sin embargo, el WSJ señala que las empresas están recuperando rápidamente los costes iniciales. El artículo cita un ejemplo en el que la inversión se recuperó en dos años gracias a una reducción de 1,5 millones de dólares en los costes energéticos. El ahorro de energía se consigue aumentando la eficiencia y reduciendo el consumo.
Las oportunidades para minimizar el uso de la energía también pueden darse en sectores que van más allá del inmobiliario. La capacidad de la IA para analizar un conjunto de datos con el fin de encontrar ahorros energéticos puede ayudar a muchas industrias. A sugirió que la IA podría conducir a un ahorro de energía del 15% en los sistemas de transporte y del 20% en las redes de servicios públicos.
¿Net Net?
¿Puede el ahorro de energía debido a la IA hacer que la tecnología sea positiva en términos de consumo de energía? La respuesta a esta pregunta aún no está clara.
¿Es la IA un devorador de energía a corto plazo pero un ahorrador a largo plazo? Este es el título de una reciente reciente.
El artículo dice: "Aunque ofrece una oportunidad inestimable para mejorar la eficiencia y resistencia de las redes de todo el mundo, no se puede obviar el hecho de que la IA conlleva una fuerte demanda de electricidad por sí misma".
Sin embargo, añaden, "...hay mucha confianza en que las contribuciones positivas de la IA a la industria energética superarán rápidamente sus costes de funcionamiento en términos de emisiones y consumo de energía. Expertos del sector y observadores externos coinciden en que la IA está preparada para revolucionar el mantenimiento predictivo y la eficiencia de los sistemas energéticos e incluso para impulsar una mayor seguridad energética internacional al tiempo que se reducen las emisiones."
El resultado positivo está por determinar. Lo único seguro es que la IA seguirá creciendo y afectando a más sectores. El potencial de ahorrar tanta energía como la que consume o incluso ser un positivo neto es apasionante. Este escenario de ensueño haría aún más emocionante esta potente tecnología.